Debussy compuso la suite con cuatro movimientos en 1888, recién regresado de Italia, donde había pasado un tiempo becado en la Villa Medici de Roma como ganador del Premio de Roma. Interpretó la obra con Paul Dukas en el Conservatorio de París en 1889 y fue muy bien recibida. Henri Busser estaba entre los estudiantes y fue él quien arregló la suite para orquesta en 1907, cuando Debussy ya era famoso. El compositor agradeció inmediatamente a Busser en una carta por su “ingeniosa orquestación”. Hoy en día es una de las obras más interpretadas de Debussy, tanto en su forma original como en sus numerosos arreglos.
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